Đá tự nhiên Thanh Hóa - Hồn đá xứ Thanh

Núi Nhồi, tức núi An Hoạch huyện Ðông Sơn tỉnh Thanh Hóa (ngay sát thành phố Thanh Hóa về phía tây) là một dải núi đá vôi từ lâu đời đã được người xứ Thanh khai thác và đã nổi tiếng trong cả nước.

Hoạch Sơn loại đá kêu vang
Sắc xanh màu biếc mịn màng đẹp tươi
Gõ lên sang sảng bên tai
Tuyệt nhiên không chút trần ai lạc vần
Mới hay sản quý vô ngần
Dù kim dù cổ cũng gần như nhau.

Những câu thơ trên là dịch từ một bài minh của một viên quan từng trấn thủ Thanh Hóa thế kỷ 18 ca ngợi chất đá tự nhiên đẹp của núi Nhồi bấy giờ

Ðá núi Nhồi chủ yếu mang sắc xanh, thớ mịn, có độ dẻo và cũng có độ rắn nhất định nên dễ chế tác, vì vậy nó luôn được đánh giá là loại đá có chất lượng cực cao. Ngoài ra, đá núi Nhồi còn được sử dụng để nung vôi, một sản phẩm quan trọng cho xây dựng và nông nghiệp.

Tại các động thờ trên núi, trong các am nhỏ hay ở những điện thờ của nhiều gia đình trong vùng, những tế khí, những đồ thờ phụng bằng đá tự nhiên đều được xem là linh thiêng. Ðền Thượng của xã Ðông Hưng còn lưu giữ cả một hệ thống voi đá, ngựa đá có giá trị mỹ thuật cao.

Từ lâu, đá núi Nhồi đã sớm được khai thác để dùng trong những việc như vậy, và cũng vì sớm nổi tiếng nên các triều đại phong kiến Trung Quốc khi cai trị luôn tìm mọi cách để khai thác đá núi Nhồi. Theo sách "Vân Ðài loại ngữ" của Lê Quý Ðôn thì "Phạm Ninh làm Thái thú Dự Chương nước Tấn thường sai lại viên đến đây lấy đá làm khánh... gần hết nhẵn cả núi".

Nổi tiếng về đá quý, về nghề làm đá, truyền thuyết dân gian vùng Thanh Hóa đến nay vẫn còn nhắc đến hình ảnh những ông Khổng Lồ cõng đá xây núi, đào sông; những ông Thiết Nham mở mang xây dựng vùng Thiết Ðinh, Bái Trại... và chứng tích đá đồ sộ Việt Nam còn hiển hiện chính là thành Tây Giai được xây dựng từ thế kỷ 13 tại An Tôn (Vĩnh Lộc) - chữ Tây Giai có nghĩa là thềm đá ở phía tây.

Sản phẩm đá Thanh Hóa nổi tiếng còn bởi một sự kiện đặc biệt trong thế kỷ 20, đó là góp phần không nhỏ trong công trình xây dựng Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh.

Ở hồ sơ xây dựng Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh, nhân dân Thanh Hóa có thể tự hào về một danh sách đá tự nhiên Xứ Thanh, những loại đá quý được đánh giá ngang với các loại đá quý và hiếm nhất thế giới. Bên cạnh đá đỏ Cẩm Vân hay đá đen núi Nhồi, Thanh Hóa còn một loại đá lấy ở núi Lở (Vĩnh Lộc). Ðá núi Lở trắng ngần được xếp ngang với đá bông tuyết nổi tiếng của I-ta-li-a. Nhưng đặc sắc hơn cả là Thanh Hóa còn góp một loại đá không nơi nào có: Ðá mầu đỏ cờ. Bốn nghìn mẩu đá đúng như mầu đỏ của lá cờ Tổ quốc lấy ở xã Ðiền Lư, huyện Bá Thước, đã góp phần thể hiện hình tượng hai lá cờ Tổ quốc, cờ Ðảng bên vị lãnh tụ vĩ đại của dân tộc: Bác Hồ. Đá xanh rêu Hà Trung với màu sắc đặc biệt, hiếm gặp

Người xứ Thanh kể rằng: những người thợ đá làng Nhồi nổi tiếng đã chọn được hàng trăm khối đá xanh, đá đen gửi về Thủ đô xây dựng Lăng Bác. Họ cũng giúp cán bộ địa chất tìm ra loại đá mầu vàng để tạc những cánh sao và hình ảnh búa liềm. Nhưng họ vẫn chưa hài lòng với chính mình vì chưa tìm ra được loại đá đỏ. Khi nghe tin mỏ đá Cẩm Vân có loại đá này, họ đã đem hết đồ nghề và cử những người thợ tài hoa nhất lên Cẩm Vân. Nhưng đá đỏ tìm được tại đó lại cũng chưa thật đúng với sắc cờ. Mãi đến khi một cán bộ địa chất quê miền nam công tác tại Thanh Hóa phát hiện được thứ đá đúng với yêu cầu ở mãi tận Bá Thước thì những người thợ đá làng Nhồi lại một lần nữa hăm hở lên đường. Bà con các dân tộc Thái, Mường giúp họ cùng tìm, các cán bộ chính quyền, đoàn thể từ tỉnh xuống xã giúp họ cùng tìm, các cán bộ khoa học cũng giúp đỡ chỉ đạo về chuyên môn, nhưng chỉ gặp một số đá ít ỏi rải rác trên đồi đất nâu. Trong lúc tìm kiếm đá, có một ai đó bất ngờ cất lên câu thơ của Bác:

Hòn đá to
Hòn đá nặng
Nhiều người nhấc
Nhấc lên đặng...

Nhiều người cùng nghe... và họ nhận thức ra: không chỉ có những viên đá nằm trên mặt đất, hãy thử tìm trong lòng trái đồi nhỏ này? Một cuộc thi đua hào hứng, tự giác nổ bùng! Và, những người dân tỉnh Thanh đã thật sự vui mừng khi phát hiện ra một phiến đá lớn nặng trên hai tấn vùi trên chóp đồi. Cùng với những viên đá đã gom nhặt, đá đỏ Thanh Hóa vừa đủ để làm thành hai lá cờ lớn với diện tích 32 mét vuông...

Đá tự nhiên Thanh Hóa - Hồn đá xứ Thanh đã đem lại cho người dân xứ Thanh niềm vinh dự và tự hào như thế.